Wat is caching?

Caching is een essentieel onderdeel om de prestaties van websites en applicaties te verbeteren. Maar wat is caching precies, en hoe werkt het? In dit artikel bespreken we de verschillende soorten caching, hoe het bijdraagt aan een snellere laadtijd van websites.

Wat is Caching?

Caching is een techniek waarbij veelgebruikte gegevens tijdelijk worden opgeslagen op een locatie die sneller toegankelijk is dan de oorspronkelijke bron. Dit kan een browser, server of content delivery network (CDN) zijn. Het doel van caching is om herhaalde verzoeken sneller te verwerken, wat resulteert in snellere laadtijden voor gebruikers.

Wanneer je bijvoorbeeld een website bezoekt, worden verschillende soorten bestanden geladen, zoals HTML, CSS, JavaScript en afbeeldingen. Zonder caching moet elke keer dat je de website bezoekt, de server deze bestanden opnieuw laden. Met caching worden deze bestanden eenmalig opgehaald en lokaal opgeslagen, zodat ze bij toekomstige bezoeken direct kunnen worden geladen.

Waarom is Caching Belangrijk?

Snelle laadtijden zijn cruciaal voor zowel gebruikerservaring als SEO. Google gebruikt paginasnelheid als een rankingfactor, wat betekent dat snellere websites beter kunnen presteren in zoekresultaten. Caching kan een aanzienlijke verbetering bieden in de laadsnelheid van je website, vooral bij herhaalde bezoeken. Dit leidt tot lagere bounce rates en een hogere kans dat bezoekers langer op je site blijven. Ook kan het verbeteren van de performance een grote invloed hebben op je conversie.

Verschillende Soorten Caching

Er zijn verschillende soorten caching die elk een specifieke rol spelen bij het verbeteren van de prestaties van een website:

1. Browser Caching

Browser caching is een methode waarbij bestanden zoals afbeeldingen, stylesheets en JavaScript lokaal op de computer van de gebruiker worden opgeslagen. Dit betekent dat bij een herhaald bezoek aan een website, de browser deze bestanden niet opnieuw van de server hoeft op te halen, wat de laadtijd aanzienlijk versnelt. Ook worden veel bestanden op meerdere pagina’s ingezet (zoals het logo). Door gebruik te maken van Browser Caching hoeft deze maar één keer opgehaald te worden.

2. Server-side Caching

Bij server-side caching worden vaak geraadpleegde gegevens of pagina’s tijdelijk opgeslagen op de webserver zelf. Dit kan gebeuren in het RAM-geheugen of op de harde schijf van de server. Er zijn verschillende vormen van server-side caching, zoals:

• Full Page Caching
  

  Een techniek waarbij een volledige webpagina in zijn geheel wordt opgeslagen, zodat deze snel kan worden geserveerd zonder dat de server telkens de pagina dynamisch hoeft te genereren.

• Object Caching: Specifieke database query’s of gegenereerde data wordt opgeslagen, zodat deze niet opnieuw hoeven te worden berekend of gezocht.

• Opcode Caching: Dit slaat de gecompileerde PHP-code op in plaats van de ruwe broncode, wat bijdraagt aan snellere uitvoering van scripts.

3. CDN Caching (Content Delivery Network)

Een CDN is een netwerk van servers verspreid over de hele wereld. Met CDN caching worden de statische bestanden van een website, zoals afbeeldingen en video’s, opgeslagen op deze servers, zodat gebruikers de inhoud kunnen laden vanaf een server die fysiek dichterbij is. Dit vermindert latency en verbetert de laadsnelheid, vooral voor gebruikers in andere delen van de wereld.

4. Database Caching

Websites die afhankelijk zijn van databaseverzoeken, zoals WordPress-websites, kunnen profiteren van database caching. Dit type caching slaat veelgebruikte queryresultaten op, zodat deze niet opnieuw door de database hoeven te worden verwerkt, wat de responstijd versnelt.

5. Edge Caching

Edge caching is een geavanceerde vorm van caching waarbij inhoud wordt opgeslagen op servers aan de rand van het netwerk (dicht bij de gebruiker). Dit type caching is ideaal voor websites met wereldwijde bezoekers, omdat het content levert van een locatie die dicht bij de gebruiker is.